Harley-Davidson jest uznawany za prawdziwy amerykański jednoślad, ale trzeba zdawać sobie sprawę, że nie jest to najstarszy producent motocykli w Ameryce Północnej. Ten tytuł przypada firmie Indian Motorcycle, która w tym roku świętuje 115 rocznicę rozpoczęcia działalności.
George Hendee rozpoczął produkcję rowerów w 1897 roku, pod nazwą American Indian, która została później skrócona do nazwy Indian. Trzy lata później do George'a Hendee dołączył Oscar Hedstrom. Wspólnie wpadli na pomysł, by budować rowery z silnikiem. W 1901 roku powstał prototyp, a następnie dwie maszyny produkcyjne, które zostały sprzedane pierwszym klientom w kolejnym roku. W 1903 roku Hedstrom pobił lądowy rekord prędkości, rozpędzając swoją maszynę do 86,9 km/h. W 1904 roku powstało tradycyjne czerwone malowanie, a w 1905 roku z taśmy produkcyjnej zjechał pierwszy V-Twin.
Pomimo wojny, produkcja motocykli nie ustawała i niektóre z nich tworzyły historię na polu walki. Niestety w drugiej połowie XX-wieku firma podupadła. Na szczęście Polaris uratował ją i przywrócił produkcję. Co więcej, Polaris skonstruował zupełnie nowy silnik - Thunder Stroke 111, który zasilił nowe maszyny.
